임신성 빈혈, 임산부가 느끼는 증상과 태아에게 위험할까?

임신성 빈혈(Anemia of Pregnancy)이란?

임신성 빈혈은 임신 중에 발생하는 빈혈로, 혈액 내 적혈구 수치나 헤모글로빈 농도가 정상보다 낮아지는 상태를 말합니다. 이는 임산부에게 흔히 발생하는 문제로, 대개 임신 중에 나타나는 혈액량 변화와 관련이 있습니다. 임신성 빈혈은 적절히 관리하지 않으면 임산부와 태아 모두에게 부정적인 영향을 미칠 수 있기 때문에, 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다.

임신 초기부터 임신 후반까지는 임산부의 몸에서 다양한 생리적 변화가 일어나며, 그 중 하나가 혈액량의 증가입니다. 임신 초기에는 자궁과 태아에 충분한 산소와 영양분을 공급하기 위해 혈액량이 급격히 증가하게 되는데, 이로 인해 혈액이 상대적으로 희석되는 효과가 발생할 수 있습니다. 이는 혈액 내 적혈구와 헤모글로빈 농도를 낮추어 빈혈을 유발할 수 있습니다.
또한, 임신 중에는 태아의 성장과 발달에 필요한 철분, 엽산, 비타민 B12 등 여러 영양소의 요구량이 증가합니다. 이때 필요한 영양소가 부족할 경우, 적혈구를 생성하는 데 필수적인 물질들이 결핍되어 빈혈이 발생할 수 있습니다.

임신성 빈혈 원인 및 증상

1️⃣임신성 빈혈의 원인

임신성 빈혈의 주요 원인은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다: 혈액량 증가에 따른 희석성 빈혈과 영양소 결핍에 의한 빈혈입니다.

1. 희석성 빈혈 (Dilutional Anemia)
임신 중에 혈액량은 약 50% 정도 증가하는데, 그 대부분은 혈장량의 증가로 인해 발생합니다. 그러나 적혈구의 생산은 이보다 상대적으로 적기 때문에, 혈액 내 적혈구와 헤모글로빈 농도가 낮아지게 됩니다. 이는 빈혈처럼 보이지만, 실제로는 적혈구 수의 감소보다는 혈액량 증가에 따른 상대적인 농도 감소가 원인입니다. 이 현상은 주로 임신 중기부터 후기까지 나타납니다.

2. 영양소 결핍에 의한 빈혈
임신 중에는 태아의 성장과 발달에 필요한 철분, 엽산, 비타민 B12 등의 요구량이 증가합니다. 만약 임산부가 이들 영양소를 충분히 섭취하지 않으면, 적혈구를 생성하는 데 필요한 자원이 부족해져 빈혈이 발생할 수 있습니다.
• 철분 결핍: 철분은 적혈구 내 헤모글로빈을 구성하는 중요한 성분으로, 철분이 부족하면 헤모글로빈 생성이 원활하지 않아 빈혈이 발생합니다. 철분 결핍은 임신 중 빈혈의 가장 일반적인 원인입니다.
• 엽산 결핍: 엽산은 적혈구의 생산을 돕는 중요한 비타민으로, 결핍 시 미성숙한 적혈구가 생성되어 빈혈을 유발할 수 있습니다.
• 비타민 B12 결핍: 비타민 B12는 적혈구의 생성과 신경계의 기능에 중요한 역할을 하며, 부족하면 거대적혈구빈혈이 발생할 수 있습니다.

3. 기타 원인
• 출혈: 임신 중에 출혈이 발생하면 빈혈이 유발될 수 있습니다. 예를 들어, 유산, 조기 분만, 임신성 고혈압 등이 있을 수 있습니다.
• 기저 질환: 철분 결핍이나 엽산 결핍 외에도 만성질환이나 다른 건강 문제가 빈혈을 유발할 수 있습니다.

2️⃣임신성 빈혈의 증상

 

임신성 빈혈은 초기에는 증상이 뚜렷하게 나타나지 않기도 하지만, 시간이 지나면서 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 빈혈이 심해지면 임산부와 태아 모두에게 문제가 발생할 수 있기 때문에, 조기 발견이 중요합니다.

• 피로감: 가장 흔한 증상으로, 임산부는 에너지가 부족하고 쉽게 피로감을 느낄 수 있습니다.
• 어지러움: 빈혈로 인한 산소 공급 부족으로 인해 어지러움이나 현기증을 경험할 수 있습니다.
• 창백한 피부: 헤모글로빈이 적어지면 피부가 창백해질 수 있습니다.
• 호흡곤란: 운동 후나 일상적인 활동 중에 호흡이 가빠지거나 숨쉬기가 힘들어질 수 있습니다.
• 두통: 산소 공급 부족으로 두통이 발생할 수 있습니다.
• 심박수 증가: 심장이 혈액을 더 빨리 순환시키기 위해 심박수가 증가할 수 있습니다.

임신성 빈혈 치료방법

임신성 빈혈은 일반적으로 혈액검사를 통해 진단됩니다. 주로 다음과 같은 검사가 이루어집니다.
• 헤모글로빈 농도 측정: 헤모글로빈 농도가 기준치보다 낮으면 빈혈로 진단됩니다. 임신 중에는 일반적으로 헤모글로빈 농도가 11g/dL 미만일 경우 빈혈로 간주됩니다.
• 적혈구 수치 및 혈액 세포 지표: 적혈구 수치, 평균 적혈구 부피(MCV), 적혈구 분포 폭(RDW) 등을 측정하여 빈혈의 종류와 원인을 파악할 수 있습니다.
• 철분 수치 및 엽산 수치 측정: 빈혈의 원인으로 철분 결핍이 의심될 경우 철분 수치를 측정하고, 엽산이나 비타민 B12 수치도 함께 체크합니다.

임신성 빈혈의 치료

임신성 빈혈의 치료는 주로 원인에 따라 달라집니다. 치료는 주로 영양 보충, 철분 제제나 엽산 보충제를 통해 이루어집니다.

 

1. 철분 보충
철분 결핍이 주요 원인이라면, 철분이 포함된 보충제를 복용해야 합니다. 철분 제제는 보통 임신 중기부터 후기까지 꾸준히 복용하는 것이 좋습니다. 또한, 철분을 흡수하기 위해서는 비타민 C가 도움이 되므로, 철분 보충제를 복용할 때 비타민 C가 포함된 음식을 함께 섭취하는 것이 좋습니다.

2. 엽산 보충
엽산은 임신 초기부터 꾸준히 복용하는 것이 좋으며, 특히 엽산 결핍이 원인일 경우 엽산 보충제를 복용해야 합니다. 엽산은 태아의 신경관 결손을 예방하는 데 중요한 역할을 하므로, 임신 계획 중인 여성이나 임신 초기 여성에게 필수적인 영양소입니다.

3. 비타민 B12 보충
비타민 B12 결핍이 원인일 경우, B12 보충제를 복용해야 합니다. 비타민 B12는 동물성 식품에 주로 포함되어 있으므로, 채식주의자는 B12 보충이 필요할 수 있습니다.

 

4. 식이요법
철분이 풍부한 음식, 예를 들어 붉은 고기, 시금치, 렌즈콩, 철분 강화 시리얼 등을 식단에 포함시키는 것이 좋습니다. 또한, 엽산이 풍부한 음식(예: 녹색 잎 채소, 아보카도, 오렌지)과 비타민 B12가 포함된 음식을 섭취하는 것이 중요합니다.

 

5. 심한 경우에는 혈액 수혈
빈혈이 매우 심각하고, 일반적인 보충제로 해결되지 않는 경우에는 수혈이 필요할 수도 있습니다. 이는 극히 드물지만, 매우 심한 빈혈이나 출혈 등으로 인해 혈액량이 급격히 감소한 경우에는 의사의 판단에 따라 수혈이 이루어질 수 있습니다.

 

임산부와 태아에 미치는 영향

임신성 빈혈을 방치할 경우, 임산부와 태아에게 여러 가지 위험을 초래할 수 있습니다. 임산부는 빈혈로 인해 피로감, 면역력 저하, 출산 후 회복 지연 등의 문제가 발생할 수 있습니다. 또한, 태아는 빈혈로 인해 성장 지연, 저체중 출생, 조산 등의 위험에 처할 수 있습니다. 임신성 빈혈은 미리 예방할 수 있는 경우가 많습니다. 철분, 엽산, 비타민 B12 등의 영양소를 충분히 섭취하고, 정기적인 산전 검사를 통해 빈혈을 조기에 발견하는 것이 도움됩니다.